玻璃是人们生活中的必需品。我们的居室门窗离不开它，一些器皿、器物更离不开它。那么，玻璃是如何产生的呢？
相传2000多年前，一艘满载天然苏打的希腊商船行至中东的美索不达米亚时，突然遇上了风暴。船员们只好上岸，准备在河滩上野炊。他们搬来几块天然苏打将锅支起，就开始生火做饭。饭后正欲离开时，有人发现炉灰中有几块晶莹闪亮的东西，在阳光下熠熠生辉。原来，这里的沙滩大都是石英砂，船员们烧火做饭时，天然苏打和石英砂在高温下发生了化学反应，变成了一种透明的物质玻璃。
制造玻璃的技术后来传输到罗马帝国的首都发展步伐日益加快。至公元4世纪时，罗马的玻璃制造业已遥遥领先。17世纪以后，威尼斯及欧洲其他国家也都先后跨入了玻璃制造的先进行列。
据日本史籍记载，日本的玻璃制造工艺是从唐末之时传去的。前些年，我国考古工作者从唐代墓葬里也出土过玻璃，这说明我国的玻璃制造技术，最晚在唐代即已掌握。
