1960年人类首次万米深潜：2名探险家潜至9000米时玻璃出现裂痕

　　原标题：1960年人类首次万米深潜：2名探险家潜至9000米时，玻璃出现裂痕

　　马里亚纳海沟虽然在地球上，但探索难度丝毫不亚于前往其他星球。即使如此，总有不畏艰险的勇者为人类探索这个神秘海沟。

　　1960年1月23日下午，在西太平洋的深海中，两位探险家正在乘坐深潜器下潜，他们此行的目标，是位于地表最深处的马里亚纳海沟。

　　深度表的读数已经超过一万米，在当时，还没人能够到达这个深度，也就是说，他们每下降一米，都在创造着人类深潜的历史记录。

　　两位探险家却没有在意这些记录，反而瞪大了眼睛看着舷窗外，他们看得非常仔细，生怕看漏了窗外的一丝一毫。

　　当时是人类第一次进入如此深的海域，也是第一次有人看到在黑暗中的深海奇幻景色，还有那些让人大感惊奇的海底生物。

　　为了查清楚真相，二人通过舷窗查看四周，却没有发现什么异常现象。两人随后打开探照灯，并且查看相关仪器，希望能找出蛛丝马迹，却依然没有任何发现。

　　虽然两位科学家之后恢复镇定，并完成人类对马里亚纳的首次触底探索，但关于马里亚纳，我们依然知之甚少。

　　要说起马里亚纳海沟的探索史，皮尔卡德父子必然在列。在文章开头驾驶深潜器的人，有一个就是老皮尔卡德的儿子，小皮尔卡德。

　　说起雅克·皮尔卡德（下文称老皮卡尔德），这个名字在科学界可谓是无人不知。老皮尔卡德主要活跃在20世纪上半叶，他是爱因斯坦在瑞士联邦理工大学的同事，也是生活中的好友。

　　老皮尔卡德是个浪漫的男人，除了物理学家的身份，他还是个发明家和探险家。“上九天揽月，下五洋捉鳖”，这句诗最能反映老皮尔卡德的志向。

　　为了能在高空收集宇宙射线，老皮尔卡德曾经亲自设计一个特制的热气球，这个热气球第一次升空，就直接打破了当时的升空记录，以15700米左右的高度进入了平流层。

　　在接下来的几年中，老皮尔卡德不断打破由自己保持的记录，直到达成23000米的热气球升空极限高度，才最终停止高空实验。这个记录，直到二战后才被打破。

　　在达成了“九天揽月”的成就后，受到当时流行小说《海底两万里》的影响，老皮尔卡德对研究地球内部产生了兴趣，地球表面最接近地心的地方，就是马里亚纳海沟。

　　马里亚纳海沟位于西太平洋，在日本和巴布亚新几内亚的中间，这条海沟南北延伸2850千米，而宽度只有70千米，底部大约在海平面11000米之下，是世界上最深的海沟。

　　海沟区域海水呈罕见的墨蓝色，海面波涛汹涌且充满了旋涡，这是许多船只的禁区。

　　更棘手的是海底压力，在海底一万米的深度，每平方米的压强是惊人的一吨，这种压力可以瞬间压扁一辆汽车。

　　当时很多科学界判定，在这种强大的压力下，是不会有任何生命的，但老皮卡尔德对海底世界充满了信心，他认为海底世界肯定还有许多值得探索的未知事物，甚至是生命。

　　为了能够潜入环境如此恶劣的海底，多才多艺的老皮尔卡德，按照小说中“鹦鹉螺号”潜水艇的构思，设计了一种能够潜入深海的深潜器。

　　就在老皮尔卡德拿到研究批准，准备制造深潜器时，第二次世界大战爆发了。受战争影响，他失去了相关研究经费，深潜器的研究被迫暂停。

　　二战结束后，老皮尔卡德马上恢复了深潜器的制造计划，并向瑞士科研机构申请研究经费。

　　深潜器在当时是最新科技，制造潜水器需要耗费大量金钱，而且研究目的地马里亚纳海沟海况危险，经过评估后，瑞士科学院认为这项研究不可行，拒绝了老皮卡尔德的请求。

　　虽然被拒绝，老皮卡尔德没有灰心，他利用自己的人脉多方走动，终于获得了比利时和法国政府的资助。

　　此时小皮卡尔德也加入了父亲的深潜器制造计划，在众人的努力下，皮卡尔德父子终于在1950年制造出世界上第一艘能够下沉4000米以下的深潜器“弗恩斯-2”号。

　　在经过多次试验和改进后，1957年，老皮尔卡德的深潜器技术已经相当成熟，他制造的“特里雅斯特”号，在试验阶段已经能够下沉到8000米的深海。

　　在此期间，美国海军还参加到探索马里亚纳海沟的计划中，有了美国海军的支持，皮卡尔德父子获得了许多新材料，这些新材料使得深潜器的抗压能力大大增强。

　　在皮卡尔德父子潜心制造深潜器期间，其他国家纷纷开展对马里亚纳海沟的研究。1951年，英国查林杰八号科考船测出马里亚纳海沟的深度为10836米。

　　在经过长时间的准备后，加强后的“特里雅斯特”号已经是蓄势待发。1960年1月23日，人类历史上第一次潜入马里亚纳海沟底部的探险，于当天早晨正式开始。

　　当时老皮尔卡德已经超过七十岁，他的身体已经无法承受深海的环境，只能由他的儿子和美国海军上尉沃尔什去代他实现探索深海的梦想。

　　“特里雅斯特”号下沉后，在200米左右的深度时，基本看不到阳光，周边也只是一片黑暗。

　　小皮卡尔德和沃尔什发现这是一群水母，在深海中，这些水母发出不同的光芒，给黑暗中的海洋带来了斑斓的色彩。

　　“是啊，看来即使在神秘海底，也有精灵为我们护航啊。”小皮卡尔德幽默地说道。

　　除了水母，在水下3000米处，两人还发现了能发光的微生物，还有形态奇特的鱼虾。这些鱼和虾的身形非常薄，有些鱼的眼睛竟然长在背部。

　　直到在7000米处，两位探险家还能发现一些小鱼，这让他们大为震惊，因为在这种深度下能存在生命，是当时的人类无法想象的。两个人赶紧用相机将所见所谓拍下来，并作好了相关记录。

　　在整个下沉过程中，一切都很顺利，然而在9000米的深度时，突然听到了几声尖锐的声响，两人定睛一看，原来是深潜器的玻璃经受不住高压，出现了裂痕。

　　要知道在深达9000米的海水中，一旦深潜器出现问题让海水灌入，里面的乘员会立刻被海水压扁。

　　小皮卡尔德在观察玻璃裂痕后说：“玻璃有裂痕是预料之中的，我觉得应该没问题，我们继续下沉。”

　　沃尔什看着坚定的小皮卡尔德，没有说什么。沃尔什知道，小皮卡尔德做出这个决定是有底气的。

　　为了能够让舷窗有足够的抵抗能力，皮尔卡德父子在十年时间里进行了千余次实验，最终确定了以丙烯作为玻璃材料。这种材料的抗压能力极为出色，且极不易破碎。

　　在深海之中，自己乘坐的深潜器出现了一些状况，谁都难免会有不安。但看着深度表上9000米的读数，沃尔什并不甘心在差最后2千米时临阵退出，因此他同意了小皮卡尔德的建议。

　　小皮卡尔德的判断是正确的，在此次下降过程中，深潜器并未发生任何异常。在经过6个小时的下潜后，“特里雅斯特”终于到达深达11530米的“挑战者深渊”。

　　20分钟后，“特里雅斯特”开始上升。返程的时间比启程时间要快一个小时，在接近17点时，两人成功浮出水面，这是人类历史上第一次成功进行万米深度的潜航。

　　看到潜航器浮出水面后，在接应的军舰，长官率领士兵排成一列，鼓掌欢迎两位探险家平安到达，他们都为见证这历史性的一刻感到骄傲。

　　此事很快通过电报传到白宫办公室，白宫当即回电，命令关岛基地的海军派出专机，将小皮卡尔德、沃尔什、老皮卡尔德接到华盛顿，总统艾森豪威尔将要给两位探险家授勋。

　　记者们知道此事后，很快通过报纸和广播将此事传播，这个消息在当时震撼了世界，各国科学家纷纷向皮卡尔德父子发表祝贺，这件事也让当时并不出名的马里亚纳海沟成为热门名词。

　　1960年2月9日，天气风和日丽，在白宫外的草坪上，在众多媒体的关注下，艾森豪威尔亲自为小皮尔卡德和沃尔什授勋。另外，艾森豪威尔还给老皮尔卡德送上一封感谢信，以表达对皮尔卡德父子的敬意。

　　对于老皮尔卡德而言，美国政府授予的荣誉只能说是锦上添花。当他听到儿子完成了万米潜航的消息时，激动不已。因为他实现了自己“上天入地”的梦想。

　　在20世纪下半叶，德、法、英、澳等国的科学家纷纷前往马里亚纳海沟进行研究。在上世纪六七十年代，美国科学家是研究马里亚纳海沟的主力军。

　　在八十九年代，日本科学家多次乘坐探测器，发现了狮子鱼等深水生物，还发现了日本列岛每年都在以极微小的速度向马里亚纳海沟靠近。

　　进入21世纪后，中国科学家逐渐成为探索研究马里亚纳海沟的主力军。在新世纪后，中国人自己设计制造的深潜器频频露脸，“蛟龙号”、“勇士号”、“奋斗者号”都是国际深海探测的明星。

　　2020年11月，“奋斗者号”，到达10909米的深度，并在深海成功进行探测、海底样品收取工作。